艾莎的角色原型是丹麦童话作家安徒生笔下的“冰雪女王”,而在迪士尼的版本中,她被设定挪威地区虚构王国“阿伦黛尔”(Arendelle)的大公主、王位继承人、以及二公主安娜的亲姊姊,并且拥有与生俱来的冰雪创造魔力。
经常和蜘蛛侠一起变成儿童邪典片的主角。
幼年某次和安娜游玩期间,不慎在释出冰能力的时候误伤安娜,虽然父王和母后求助石精灵长老佩比,抑制了魔法的伤害兼消除安娜这段期间的记忆,但也因为佩比告知艾莎拥有与生俱来的冰雪创造魔力、必须让她学会控制能力的影响,导致艾莎长期被迫隐藏压抑能力,唯恐这种力量会伤害到身边的人的状况下,个性变得孤独压抑,甚至屡度将关切她的安娜拒于门外。
随着国王和王后于某次海难丧生,艾莎继位为阿伦戴尔女王,却在自己的加冕典礼当晚为了安娜急于和刚认识的异国王子汉斯论及婚嫁发生争执,情绪激动之下瞬间释放冰雪能力而引起众人哗然和恐慌,且不慎将阿伦黛尔王国笼罩在严冬之下。
当她逃离王国抵达北山之后,决定将自己从长年的压抑和恐惧中彻底解放,在北山运用冰雪能力创建了属于自己的宫殿,却在和安娜再会的过程中再度误伤了她。为了赶走妹妹,创造出了雪怪棉花糖(Marshmellow)。后来心怀野心的汉斯带人逮捕艾莎,将她囚禁于阿伦戴尔王国,汉斯欺骗众人称艾莎用魔法害死了安娜、犯下叛国罪须处以死刑。
逃出监狱的艾莎因为汉斯称安娜已被她害死而深受打击,险遭汉斯痛下杀手之际,与雪宝到城堡外找克里斯多福的安娜目击到这画面,用最后的力气冲了过去用身体保护艾莎,与此同时冰雪魔法完全冰封住了安娜,导致汉斯挥下的剑因此粉碎。
在妹妹救了自己且恢复原状后十指相扣,说“这就是爱啊”。心头坚冰终于消融的艾莎解除了王国的严冬,回归女王身份。她不仅逐走汉斯,中止了和威思顿公爵(同样在阿伦戴尔危机中妄图谋利)的贸易协定,还和给雪宝一朵能够飘雪保护他永不融化的小云朵,赠与克里斯多福新的雪橇。
故事以艾莎和安娜幼年时的回忆——父王安格纳讲述往事作为开端:阿伦戴尔王国北方的魔法森林存在着精灵,与当地的原住民诺桑德拉人和谐共处。当年国王鲁尼尔(艾莎和安娜的祖父,安格纳的父亲)与诺桑德拉人维持友好关系,还为其兴建一座大水坝保护他们的水源。但后来当鲁尼尔与年少的安格纳参加诺桑德拉人的庆典时,双方因不明缘由爆发武力冲突,鲁尼尔坠崖身亡,安格纳则受创昏迷后被人救出魔法森林,后继任国王。但由于双方的斗争,愤怒的精灵布下迷雾笼罩了整座魔法森林,从此无人能进也无人能出。
登基三年后,艾莎在该年秋天忽然听见只有自己能听见的、来自北方的未知呼唤声。原先艾莎顾及自己尚有身为女王的责任而选择暂时不予理会,但后来感知到自己和神秘呼唤声的共鸣,用魔力加以回应,结果意外地让王国里的风、火、水、土等元素开始骚动不安,透过石精灵长老佩比的指引,得知自己必须去修正北方魔法森林的某个问题,才能让王国恢复平静,以此契机再度和安娜、雪宝、克里斯多福及驯鹿史文踏上旅程前往北方魔法森林。
在北方森林中,艾莎一行被风灵识别并受引见到了被困此处多年的马提斯上尉等祖父当年的护卫、和他们打斗不止的叶莲娜等诺桑德拉人。姐妹俩在风灵借艾莎魔力制造的冰雕中认出了幼年的父亲和救父亲的诺桑德拉少女:正是艾莎和安娜的母亲,阿杜娜王后;艾莎又在火灵火蜥蜴暴走中将其制服,保护了诺桑德拉人村落从而赢得信任。向部落民确认了母亲唱的童谣中的信息后,艾莎决定向北前往传说中蕴藏一切秘密之地——阿塔霍兰。
途中姐妹俩发现了父母失事的船只,确认了父母的目的正是为了艾莎天生魔法的真相前往阿塔霍兰。艾莎复刻了父母遇难前的最后景象,悲伤之余预料到前路凶险,因此用魔力强行将安娜送走。她一人来到风暴肆虐的北海岸边,尝试踏冰渡海,与水灵马搏斗一番后将其成功驯服,骑着水灵到达阿塔霍兰冰川。
艾莎深入冰川内部,见到了有关母亲的一切过往,并在母亲遗留思念的见证下升格为第五精灵。接着她冒险下到冰川的底层,发现了魔法森林的真正隐疾:鲁尼尔国王当年兴修水坝并非出于善意,而是为了趁机将王国势力渗透进魔法森林;诺桑德拉人后来也发现大坝阻碍了森林的水源,酋长为此在庆典时私下向国王反映。结果国王竟据此认为诺桑德拉人不服统治,趁酋长饮水时拔剑背刺了对方。触怒精灵的不仅是暴力,更是引发暴力的阴谋、背叛、对自然的不尊不敬。
艾莎向遥远的安娜释放魔法昭示这一切后,自己被冰川底层的魔力极寒冰封,直到安娜在众人帮助下诱使土灵石巨人拆毁了水坝才得以恢复。她乘水灵赶回阿伦戴尔,挡住因水坝崩塌而在峡湾中掀起的巨浪保护了城镇,随后回到安娜身边。精灵之怒消去,王国骚动平息,森林得到解放。艾莎也知道了她和安娜是被精灵选中的,平衡人与自然的使者和联系人与人的桥梁。因此她作为第五灵留在北方,和其他精灵一样与诺桑德拉人生活在一起,王国由安娜继位,不时回家团聚。