| 「 | 歳主の御名において、あなたの旅路が常に愛と光に照らされますように。 | 」 |
フィービーはKURO GAMESが制作したゲーム『鳴潮』の登場キャラクター。
隠海修道会の司祭フィービー。友好的で信心深く、落ち着きがあり礼儀正しい。
教義を遵守し、自らを律する聖職者でありながら、愛するものに対して歓喜する真摯な心を今も持ち続けている。
色鮮やかな光影が浮遊し跳ね、断片的な光が組み合わさって絢爛豪華な模様を描き出す。
彼女の繰り出す一挙手一投足が希望の輝きを凝縮し、光の形を形作り、温もりと安らぎを伝えていく。
マリーノ夫妻(フィービーの両親)はフィービーを連れて船で向かった新連邦行商の途中で残像潮による海難事故に遭い、幼いフィービーだけが生き残った。マリーノ家の遺児を引き取ろうとする者がいなかったため、隠海孤児院に送られることになった。
同時に、幼いフィービーは同年代の子供とは異なる特質——非常に優しく聞き分けが良いところを見せていた[1]、「歳主の神使」(音骸)も彼女に対して自然な親しみを示していた[2]。隠海孤児院にいる間、フィービーは共鳴能力に目覚め、それをきっかけに加入を推薦され隠海修道会教士となった。
漂泊者入国リナシータ時、隠海修道会の教士に問い詰められていた際、フィービーが現場に駆けつけて場を収め、漂泊者を案内して入国させた。そして誇らしげにリナシータの音骸の状況と、ラグナ市の設立の歴史を紹介した。
フィービーは音骸のラビ、ベニを連れて音骸のバンブを探していた際、音骸の暴走と失踪事件を調査していた漂泊者とザニ再度の遭遇およびアッブいたずら:「バンブ」はいないけど、「アブ」ならここにいるよ〜。フィービは、以前発生した音骸の暴走事件について漂泊者に謝罪する。会話中、フィービは元の場所から走って戻ってきたバンブを見つけるが、バンブは一行の横を通り過ぎて走り去ってしまったため、共に追いかけることになる。
バンブを追う途中で、一行はこそこそと祈りを捧げているジルベールを見かける。ジルベールを拘束した後、彼はフェッサーレ家がすでにローレライを制御下に置いており、その時には雲海がラグーナ全体を飲み込むだろうと告げる。フィービは漂泊者にローレライが雲海を制御する使命について説明し、修道会の名においてこの件の調査に介入することを決め、ジルベールを拘束する。
ジルベールを家族の者に引き渡した後、フィービとザニは港へ向かい、漂泊者と共に雲の中の庭園(神学院)へと向かう。この時、神学院はすでに狂乱状態に陥っていた。ローレライを探すための障壁を開くには「聖歌」を歌う必要があると推測し、フィービが『聖女のアリア』を歌うと、障壁を開くことに成功する。
目覚めたローレライはひどく怒っている様子で、「歌」を偽りの歌声だと呼び、一行に攻撃を仕掛けてくる。ローレライを制圧し浄化した後、残星会の花びらが剥がれ落ちる。ローレライは、「仮面をつけた背誓者」が花で雲海を汚染し、悪夢で自分を閉じ込めていたが、フィービの歌声と皆の協力によって救われたと語る。「背誓者」に関する手がかりを述べた後、ローレライは雲海を修復するために再び夢の中へと入り、戦いを続ける。
ローレライの説明を聞いたフィービは、謝肉祭の秩序を考慮し、一時的に漂泊者と別れて修道会に戻ることを決める。
謝肉祭において、フィービは修道士としての使命を果たし、秩序を維持する。漂泊者はフィービが音骸と記念撮影をするのを手伝う。
謝肉祭の危機が去った後、コレッタフィービに連絡して「カティシア」という名前を調査してもらうと、フィービはカティシアが聖女フルテリスの本名であることを突き止めるが、彼女は20年前にすでに殉教しているはずであった。
フィービーは休暇中にラグーナの各地にある聖地を巡礼する計画を立て、同時に漂泊者を同行に誘う。旅の途中でフィービーは漂泊者のガイドを務め、ラグーナの様々な景観を紹介した。
修道会はある「宝物」をモタリ家の金庫に預けることを決定し、その運搬役にフィービーを指名した。金庫側は全スタッフを避難させ、応対役としてザンニを派遣した。コレッタは同時に、自身が最も信頼する人物である漂泊者を招待し、特殊な権限を与えた。三人は共に金庫の深層へと向かう。そこにはラグーナ全土で最も貴重な宝物が収蔵されており、エヴェラール金庫の秘宝という伝説があると言い伝えられていた。
貴金属と美術品の収蔵エリアに入ろうとした際、警報が鳴り響き、金庫の守衛たちが警戒状態に入って三人に敵意を向けた。ザンニは金庫のセーフティモードが強制起動され、外部との連絡が遮断されたことに気づき、三人は金庫の深層に閉じ込められてしまう。金庫から脱出するため、ザンニはコレッタが漂泊者に与えた特殊権限を利用して各階層のセキュリティ管理室へ向かい、より高い権限を取得するとともに、監視モニターを通じて状況を把握することにした。
監視モニターを通じて、三人は「アッシュ」という人物が隠しセキュリティモジュールを操作したことを知る。アッシュは金庫のセキュリティ施設の製作者だが、すでに他界していた。追跡の途中で「リーヴィ」と名乗るはぐれた者に出会うが、彼女の記憶は混乱していた。不測の事態を避けるため、三人は彼女を連れて共に撤退することにした。
漂泊者、フィービー、ザンニは調査の中で落ちていた遺物を見つけるが、それらはすべてアッシュが「おじいちゃん」の口調で書いた手紙だった。ザンニは侵入者がアッシュの孫であることを推測した。彼は祖父の過去を明らかにするため、金庫が無人になった隙を突いて、誰にも邪魔されずに調査できるよう自ら金庫に閉じこもったのだ。三人は侵入者を阻止するため、最終地点へと向かうことを決めた。
アッシュの孫を制圧した後、小アッシュはなぜモタリ家が自分の家族を迫害し、祖父を連れ去ったのかと問い詰めた。その時、すべての記憶を取り戻したリーヴィが真実を語った。彼女と老アッシュたちは各分野の研究者であり、修道会の知られたくない歴史を発見したために修道会から迫害を受け、研究を中止させられていた。モタリ家の人々は彼らの願いに応じ、監獄を建設したふりをして、実際にはこれらの研究者に保護を提供し、「監獄」の中で自由に創作ができるようにした。その代償は、地上から永遠に姿を消すことだった。彼女も老アッシュも、とっくに命をここに捧げ、幽霊のような残響として存在していた。そして全員が世を去った後、研究者たちが残した様々な創作物が地下金庫の最初のコレクションとなった。モタリ家もその流れで「監獄」を金庫へと改築し、この歴史を保存したのである。
フィービーが手にしていた修道会の「宝物」が眩い光を放ち、研究者たちの「魂」を浄化し、彼らが無罪であることを告げた。ラグーナで最も貴重な宝物とは、実際には迫害を恐れず真理を追求する精神であった。そして研究者たちの口から語られたエヴェラール金庫の秘宝とは、地下監獄への最後の道のりで見えた、あの大きな樹のことだった。
狂騒曲の後に状態が異常になり失踪した「溯海の鯨」を探すため、フィービーはリジョーリ島へ調査に向かう。修道会を不信に思う漁師たちから冷ややかな目で見られるが、同時に釣りに来ていた漂泊者とその指導者であるエイハブ船長に出会う。目的を簡潔に説明した後、漂泊者とエイハブは調査への参加を決め、フィービーと漂泊者はその後一緒に海へ出て釣りをしながら手がかりを探した。
すべての灯台を点灯させ、三人の幽霊の謎を解き明かした後、フィービーはすべての碑文を手に入れた。島の碑文を解読した結果、フィービーは「溯海の鯨」が海上の亡霊を来世へと導く役割を担っていると考えた。そして現在この海域に侵入している「ローレライ」は、ロレライと同じ種類の生物である可能性があるとした。フィービーと漂泊者はローレライに対処するため、海底の深淵へ向かうことを決めた。しかし、エイハブ船長一行の行方が分からなくなる。ブラントはエイハブの託しを受けてピークォド号に駆けつけ、新たな船長となり、フィービーと漂泊者を連れて海底の深淵へと向かった。
ローレライは逃げ出し、同時に作り出した海底の深淵を破壊した。一同が海水に飲み込まれそうになったその時、「溯海の鯨」が彼らを救い出し、岸辺まで送り届けた。フィービーは「溯海の鯨」に感謝を伝えた。イシュメールは、エイハブ船長一行は十数年前にすでに海底で命を落としていたことを一同に告げた。彼らが海への愛と「溯海の鯨」との約束のためにこの世に留まり続けていたのは、ブラントが新たな船長となり、フィービーと漂泊者を連れてローレライの討伐に向かうまでのことだった。
フィービーと隠海修道会の一行はセブンヒルズへ向かい、対抗戦に参加した黒潮の最終決戦。
決戦の後、フィービーはついに、「歳主の天音」がすべてカティシアによって代行放送されていたことに気づいた。夕食に青枝月桂サラダを食べるという提案さえも、後者の個人的な好みに過ぎなかったのだ。漂泊者は、歳主インペラトールが遺した「文明の匣」(リナシータの過去を記し、未来を象徴するもの)を、未来に迷いを感じているフィービーを導くために彼女に贈り、「未来はすでに君たちの手の中にある」と告げた。
| 名前 | ジャンル | 説明 |
|---|---|---|
| 輝きの降臨を | 通常攻撃 |
聖輝を放ち、最大3段の連続攻撃を行い、回折ダメージ。
スタミナを消費してターゲットを攻撃し、ダメージを与え、回折ダメージ。
スタミナを消費し、杖に乗って急降下し、滑空しながら攻撃を行い、回折ダメージ。
スタミナを消費し、杖に乗って前方へ一定距離滑空する。
回避成功時、一定時間内に通常攻撃を短押しすると、ターゲットを攻撃し、ダメージを与え、回折ダメージ。
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| 光の指す場所を追って | 共鳴スキル |
目標地点に【鏡の環】を召喚し、命中したターゲットを2秒間停滞させ、ダメージを与え、回折ダメージ。同一の【鏡の環】は最大12体のターゲットに停滞効果を与えることができる。発動後、一定時間内に共鳴スキルを短押しすると、【鏡の環】の位置に転送し、ダメージを与え、回折ダメージ。
【鏡の環】は30秒間持続する。フィービーが新しい【鏡の環】を召喚すると、以前の【鏡の環】は消滅する。
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| 啓明の誓願 | 共鳴解放 |
フィービーは手中の輝きを啓明の鏡へと凝縮させ、力強く砕き、ダメージを与え、回折ダメージ。
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| 交差する星輝の祝祷 | 共鳴回路 |
フィービーの【祈願】が最大の時、すべての【祈願】を消費して、2つのスキルのうち1つを選択して発動できる:
|
| 金色の恩典 | 変奏スキル | 近くのターゲットをノックバックさせ、回折ダメージ。 |
| 傾聴の心 | 延奏スキル |
周囲のターゲットにフィービーの攻撃力の合計528.41%の回折ダメージ。
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| 音感儀 | 諧度破壊 |
ターゲット【偏振値】最大時、対象に【共振破壊】ダメージとなる。 |
| 名前 | 説明 |
|---|---|
| 暖かな灯火と枕元の願い | 赦罪状態での共鳴解放啓明の誓願ダメージ倍率の上昇効果が255%から480%に変化する。
告解状態での共鳴解放啓明の誓願ダメージ倍率が90%上昇し、さらに付与される「光ノイズ効果」のスタック数がターゲットのスタック上限まで増加する。 |
| 涙に揺れる孤舟 | 赦罪状態において、アウトロースキルの「光ノイズ効果」を持つターゲットへのダメージが120%アップする。
告解状態において、黙祷の「光ノイズ効果」によるダメージアップ効果がさらに120%上昇する。 |
| デイジーが編む花冠と夢 | 赦罪状態中、重撃星輝ダメージ倍率が91%上昇する。
告解状態中、重撃星輝ダメージ倍率が249%上昇する。 |
| 再び羽ばたきの鐘を鳴らして | 通常攻撃、通常攻撃「カマエルの星」、回避反撃、カマエルの星・回避反撃命中時、ターゲットの回折ダメージ耐性が10%低下する、持続時間30秒。 |
| 遥かなる輝きへの敬虔な祈り | 変奏スキルを発動する金色の恩典時、フィービの回折ダメージ加算が12%上昇する、持続時間15秒。 |
| 静かな窓辺でさえずる歌 | 【鏡の環】の停滞効果が2秒増加する。【鏡の環】の持続期間中、【鏡の環】に入った各ターゲットに停滞効果を与える。同一の【鏡の環】は最大12体のターゲットに停滞効果を与えることができ、各ターゲットに対しては1回のみ発動する。
赦罪状態、告解状態中、フィービが共鳴スキル【鏡の環】召喚時、攻撃力が10%上昇、20秒間持続。同時に【鏡の環】の位置に重撃を1回追加する星輝。この重撃は星輝【福音】を消費せず、発動とはみなされない重撃。 |
| キャラクター詳細 |
|---|
隠海修道会の司祭フィビー。友好的で敬虔な聖職者の少女であり、純粋な心で修行に励み、司祭としてのあらゆる職務を真面目に遂行している。彼女の祈りはその手に宿る光のように、柔らかく明るく、人々に温もりと安らぎをもたらす。 |
| 司祭の日常 (好感度レベル1で解放) |
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ある平凡な午後、ラグナの広い通りは人々が行き交い、例年よりも賑わっているように見えた。 久しぶりのカーニバルが再び開催される――その知らせは早くもラグナの至る所に広まり、海の向こう側まで届いていた。ここ数日、街中には多くの外国人観光客の姿が見られ、夕食の時間にはまだ早いというのに、マーガレット・レストランには噂を聞きつけた多くの客が座っていた。 ラグナの美酒はその絶景と同じく人々を魅了してやまない。ハニーデュー果実酒は人を心地よい夢へと誘うが、酔いすぎると時として予期せぬ事態を招くこともある。 最初は味の好みに関する些細な意見の相違だったが、やがてそれは白熱した議論へと発展した。 抑圧に飽きていたのか、あるいは眠気を誘う午後に何か刺激的な娯楽を求めていたのか、より多くの人々が集まり、この論争に加わった。 ――争いは激化し、最終的には決闘へと変わった。 たちまちレストランは劇場の舞台のようになり、ピザとケーキが宙を舞い、シーフードは皿から通行人の顔へと移動した。野次馬たちは慌てて逃げ出しながらも、遠くから戦況を伺わずにはいられなかった。 「お客さん!やめてほしいッチュ、お皿が割れちゃうッチュ、食器を置いて、危ないッチュ――!!」店主は尻尾の毛を逆立て、ピザピールを手に慌てふためいていたが、混乱の中心には近づけずにいた。 その時、人混みの中から小柄な人影が飛び出した。 「――落ち着いてください!」 高く掲げられたステッキが空中で優雅な円を描き、空を裂いて振り下ろされた金の鳥は、千鈞の重みがあるかのようだったが、最後は額を軽く叩くに留まった。それはまるで、水面に波紋を広げるトンボのようであった。 さっきまで激昂していた二人は瞬時に静まり返り、聖なる光の洗礼を受けたかのような穏やかな微笑みを浮かべて机に突っ伏すと、一斉にいびきをかき始めた。
その小柄な金髪の教士はステッキを収め、真面目な顔で言った。「ですが、修道会の管理規定に基づき、公共の秩序を乱した者には相応の罰を受けていただく必要があります」 「節制の美徳は歳主様から授かった贈り物です。だからこそ、美食や蜜露はより甘美なものとなるのです……この小さな騒動が、皆様のラグナでのひとときを妨げないことを願っております」 金髪の教士の微笑みは優しく穏やかだったが、周囲は水を打ったように静まり返っていた。
「そうそう、彼女があの大男二人をステッキ一本で気絶させるのを、この目で見たんだ! それからどこからか超巨大なぬいぐるみが現れて、二人を運んでいったんだよ! 若そうに見えるけど、本当に人は見かけによらないもんだ……」 レストランに残って後片付けを手伝っていた客が、身振り手振りを交えて説明していた。 先頭の教士が端末を取り出して記録しようとしたが、すでに修道会に一通の報告書が届いていることに気づいた。そこには事件の経緯と、連行された二人の処置について詳細に記されていた。 「……あの、これで大丈夫なんですか?」 「もちろんです」教士は端末をしまい、確信を持って答えた。 「フィービー教士に任せておけば安心ですよ。彼女は一番のベテランですから」 |
| 家 (好感度レベル2で解放) |
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親愛なるクレモント様へ 長らくご連絡が遅れましたこと、深くお詫び申し上げます。このところ公務に追われ、対処すべき問題が山積みでございました。非常に心苦しいのですが、悲しいお知らせをしなければなりません。我々の提携先であるマリーノ夫妻が、新連邦へ向かう途中で残像の潮に襲われ、不幸にも亡くなられました。彼らが歳主様の導きのもと、安らかに眠れるようお祈りいたします。 ……あの海に沈んだ商貨の代金についてですが、以前交わした契約に基づき、私はマリノ家の残された財産の売却を代行し始めました……これは苦渋の決断です。ご存知の通り、私たちはあの商売にほぼすべてを捧げてきました。今や立ち行かなくなり、こうして穴埋めをするしかありません…… フィービーのことを覚えていらっしゃるでしょう――両親を亡くしたあのかわいそうな少女です。彼女は今、行くあてがありません。私は年中商売で外出しており、力及ばず……伺うところによれば、閣下はマリノ家の遠戚の方々と親交があるとのこと、どうか彼女を引き取っていただけないでしょうか……
立て続けのノックの音に近所の人たちが白い目を向け始めたが、家の中からは依然として何の反応もない。あの小さな少女は、私の後ろで静かにうつむいて立っており、まるでこうした状況に慣れきっているかのようだった。 「あそこの家なら、少し前に家族全員でバカンスに出かけたよ」通りがかった隣人が何気なく言った。「戻ってくるのは、ずいぶん先になるんじゃないかな」 「わかりました、ありがとうございます……行きましょう、フィービー」 立ち去り際、視界の端で隙間の開いた横窓のカーテンがわずかに揺れるのが見えた。私はフィービーの手を握りしめ、彼女を連れてこの豪華絢爛な街区を後にした。 ラグナの街は広いが、居場所を見つけるのは難しい。これが何度目に叩いたドアで、何度目の拒絶なのか、もう数えきれなくなっていた。 孤児院で長年働いてきた私は、あらゆる拒絶に慣れている。だが、フィービーにこんな思いをさせるわけにはいかない。彼女はまだ幼すぎる。彼女に必要なのは、傷を癒やしてくれる温かく安定した家庭環境なのだ。 「すみません……彼女の境遇には同情しますが、子供を養子に迎えるというのは、単に食器を一つ増やすような簡単なことではありませんから……これはほんの気持ちです。他を当たってみてください」 「依頼の手紙? ゴホン……そんな手紙を受け取った覚えはありませんな。そうだ、彼女はもう孤児院に引き取られたのでしょう? 大勢の同年代の子たちと寝食を共にするのは、子供にとって良い成長環境ではありませんか」 「……マリノ家の借金はまだ完済されていないと聞いています。借金取りに押しかけられるのは御免ですからね、察してください」 …… 「イザベラ修道女……悲しまないでください。」 目の前にアイスクリームが高々と掲げられた。いつの間にか私の、いや、フィビの周りには小さな残像たちが集まっており、彼らは旅人に配られたアイスクリームやスイーツを手に、押し合いへし合いしながら彼女を囲んでいた。 「おじさんやおばさんたちが忙しいのは知ってるよ。お父さんやお母さんと同じで、たまにしかお家に帰ってこられないんだよね。」 私は呆然と、少し溶けかけたアイスクリームを受け取った。こんなに小さな子供に慰められるとは思ってもみなかった。 善良なマリノ夫妻は、黒潮の災厄の中で孤児院が難局を乗り越えられるよう援助してくれた。それなのに私は、彼らの娘のために信頼できる養父母を見つけてあげることさえできない。 彼女は本来、両親の温かい腕の中で自由に笑い、頑丈な屋根の下で穏やかで幸せな生活を送っているはずだった。 「大丈夫です、私……みんなと一緒に住めます。みんなと一緒なら、とても楽しいから」 私が長い間黙っているのを見て、幼い少女は私を見つめ、静かな、私には慰めのようにさえ見える微笑みを浮かべた。私の心はその言葉に震えた。 「みんな離れ離れにはならないですよね? シスターたちが言っていました。歳主様が私たちのそばにいて、私たちを結びつけてくださるから、離れることはないって」 彼女が言葉を一つ一つ紡ぐのを聞き、私はついに目尻の熱さをこらえて、彼女を腕の中に抱きしめた。 「ええ……帰りましょう。私たちの家に」 |
| 数え切れないほどの深夜 (好感度レベル3で解放) |
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深夜の暴風雨はラグーナのすべての水をぶちまけるかのようで、稲光が薄い掛け布団に窓枠の形を投げかけ、交差する暗い影が丸まった少女の体にのしかかっていた。 フィービーは眠れなかった。目を閉じれば、荒れ狂う波が逆巻く海面が見え、そこには永遠に家に帰ることのできない一隻の孤独な船があり、彼女はその船と共に沈んでいくのだった。 かつてこのような夜には、お父さんが歳主の像が刻まれたロケットを彼女の枕の下に置き、歳主が夢の中で嵐を抜けて安全な港へと導いてくれると教えてくれた。お母さんはベッドの脇にヒナギクの花束を置き、寝る前の物語を語ってくれた。勇敢で優しい子供には歳主が神の使いを送り、平安と幸せを守ってくれるのだと。 そして今、シスターたちは彼女の頭を撫で、彼女と同じような境遇の子供たちが他にもいること、すべてのリナシータ人は苦難を乗り越えてこそ、人生の終わりに歳主の赦しを得られるのだと説く。 シスターの腕越しに、彼女は初めてあのような壮大な歳主の聖像を目にした。その巨大な魚の尾に一瞬の恐怖を感じたが、優しいシスターたちがそっと彼女の肩を支え、祈りの言葉を唱える柔らかな声が彼女を次第に落ち着かせた。 彼女は温かく明るい部屋へと案内された。優しいシスターたちは彼女を大切に扱ってくれたが、彼女たちはきっと、手のかからない子供のほうをもっと好むに違いない。 フィビは母が口ずさんでくれた歌を必死に思い出し、それを脳裏に響かせることで、窓の外で吠え猛る豪雨の音をかき消そうとした。 しかし、鳴り止まない雷雨の音は、依然として彼女をあの夜へと引き戻す。
だが、海は母が語ってくれた物語のように優しいものではなかった。甲板を走る慌ただしい足音が聞こえ、人々の喧騒は次第にあちこちから上がる悲鳴へと変わり、船は嵐に飲み込まれ、波によって高く放り出された。 彼女は泣きながらお父さんとお母さんを呼んだが、荒れ狂う波は、両親がもう二度と戻ってこないことを彼女に告げるだけだった。 冷たい海水に沈み、次第に霞んでいく視界の中で、父が残してくれたロケットペンダントが暗い海底へと沈み、消えていくのが見えた。 再び目を覚ました時、彼女はびしょ濡れで岸辺に横たわっていた。足の上の声痕が光を放っており、彼女を見つけた司祭たちは、あんなに危険な海から生還できる者などいない、ましてやこんなに小さな女の子ならなおさらだ、これはきっと歳主の祝福に違いないと言った。 しかしフィビは、何かが自分を救ってくれたことを微かに覚えていた。それはこの上なく優しい気配を纏い、一筋のそよ風のように彼女を海面へと浮かび上がらせ、そっと岸辺に横たえて、こう言ったのだ……。 怖がらないで、私がここにいるよ。 何かがフィビを深い眠りから引き戻した。ベッドがわずかに重くなるのを感じた。雨の夜の湿り気とデイジーの香りを纏った、ふわふわとした何かが寄り添ってきたようだった。 やがてフィビの目に映ったのは、ボタンの目と柔らかい布の耳だった。それは昼間に拂風の岸辺で出会った野良の残像だった。あの時、彼女は残像に絡まっていた凧の糸を解いてやり、ベニーと名付けた。ベニーは彼女にたくさんの新しい友達を紹介し、丘の上で一緒に雲を眺め、目尻の涙を拭い、綺麗な花冠を彼女の頭に載せてくれた。 フィビ、悲しまないで。 ぬいぐるみの体は温かく柔らかく、ふとした瞬間に、どこか懐かしい気配を感じさせた。風の気配を。 彼女はそのふわふわのお腹に顔を埋め、ゆっくりと夢の世界へと沈んでいった。 |
| 朝はまたやってくる。 (好感度レベル4で解放) |
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目を覚ました時、フィビの目尻にはまだわずかな涙の跡が残っているようだった。 「歳主様、今日も一日頑張ります!」 彼女はベッドから飛び起きると、手慣れた様子でシーツを整えた。成長を共にしてきたこの小さなベッドは、記憶の中にある懐かしい姿のままだった。フィビは頬を叩いて朝の眠気を払い、新しい一日の仕事計画に没頭した。 孤児院で小さな祝典が開かれることになり、彼女は今回、先輩と一緒にその準備を手伝いに来ていた。見習い司祭になってからここへ戻るのは初めてのことで、昨日は兄弟姉妹たちと長く語り合った。以前の出来事を夢に見たのは、おそらくそのせいだろう。 誰もが、フィビは一人前の大人らしくなったと言ってくれた。みんなの期待を裏切るわけにはいかない。 朝の祈りが終わり、フィビは祝典に必要な物品の準備に取り掛かった。司祭としての修行生活は忙しくも充実しており、彼女にとって、計画通りに仕事をこなし成果を得るというプロセスは、安らぎと満足感を与えてくれるものだった。太陽が空高く昇る頃には、同行した司祭たちと共に、元々は質素だった食堂を色鮮やかに飾り付けていた。フィビがテーブルにお茶とお菓子を並べると、残像たちが洗濯してアイロンをかけた新しい服を着た子供たちが、大喜びで修道女たちの胸に飛び込み、丁寧にラッピングされた贈り物を受け取っていた。 そんな温かい光景に包まれて、フィビも思わず笑みを浮かべた。 遠方へ商売に出かける父親は、旅の最初の目的地で必ず彼女への贈り物を選んでくれた。長い航海の間、母親はその贈り物にまつわる物語を考え、帰宅した後に彼女に聞かせてくれた。それは時にハラハラするような冒険譚であり、時に温かく可愛らしいベッドタイムストーリーだった。彼女が一番気に入っていた贈り物はピンクのウサギのぬいぐるみで、物語の中では優雅な音楽家だった。 暗い過去は記憶の中で次第に薄れ、彼女はただ美しい出来事だけを思い出すようになっていた。 小さな残像が彼女の裾を引き、膨らませたたくさんの風船を見せてくれた。彼女はいつもの癖で、その頭を撫でようと手を伸ばした。 「見習い司祭フィビ!」 先輩の鋭い叱責に、フィビはびくりと肩を震わせた。彼女は慌てて手を後ろに隠し、どこか寂しげにふらふらと去っていく小さな残像を見送った。先輩の鋭い視線は、まるで彼女を射抜くかのようだった。「歳主様にかけて、自分の立場をわきまえなさい。」 ……彼女はまだ身分の変化がもたらした影響に完全には慣れていない。特に司祭として、音骸と親密に接することができないという点に。 歳主のおかげで彼女は心優しい人々と出会い、物や住居を与えられ、新たな責任も授かった。それによって、受け取った善意を一つずつ返していくことができるようになった。いずれにせよ、司祭として、彼女は己の責任をしっかりと果たさなければならない。 そして「フィービー」として過ごす時には、彼女自身の、友人たちと会うための時間も持っている。 彼女は無意識に腰に下げたロケットに触れた。それは彼女にとっての小さな奇跡であり、友人たちが彼女の最も大切な思い出を真っ暗な海底から探し出し、彼女の元へと持ち帰ってくれたものだった。 「フィービーお姉ちゃん、風船が木に飛んでいっちゃって、取れないの……ジミーがお姉ちゃんは飛べるって言ってたけど、お願いできるかな……」 「もちろん!」 子供が彼女の服の裾を引っ張り、彼女を我に返らせた。彼女は複雑な思いを胸にしまい、人混みの中へと戻り、再び祭典の忙しい仕事に身を投じた。
仕事が終わり、人々が去り、すべてが静まり返った。フィービーはベンチに座り、目を閉じて優しく吹く海風を感じていた。 まるでこの瞬間、時間がゆっくりと流れているかのようだった。 夕日を背にした小さな後ろ姿はどこか寂しげで、フィービーを探しに来た先輩は声をかけようとしたが、近づくと彼女の呼吸が穏やかで、すでに夢の中にあることに気づいた。 少女はベンチに寄りかかって安らかに眠り、物陰からこっそりと近づいてきた小さな音骸たちが、彼女のそばに身を寄せ合った。 年長の教士はため息をついたが、足を止め、背を向けて立ち去った。 「今回は……見なかったことにしよう。」 |
| 遥か遠くの眩い輝きの中で (好感度レベル5で解放) |
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フィービーは、自分が見た最後のカーニバルを今でもかすかに思い出すことができる。 彼女は父親の肩に乗り、頭上を通り過ぎる高天の使者を眺めていた。色とりどりのリボンと花びらが雨のように降り注ぎ、歓声の波が押し寄せる。幼い頃の記憶はあまりにもおぼろげで、カーニバルを追想しても、思い出せるのは柔らかな輝きと遠い残響だけだった。 それでも、彼女は当時の両親の表情や、心からの笑い声を今も覚えている。かつては思い出すだけで胸が痛んだ過去も、今は記憶の奥底で輝き続けている。 夢の中にしか存在しなかった光景が、ついに彼女の目の前に現実となって現れた。 彼女は人混みの中に立ち、光を浴びる黒髪の「勇者」を見つめていた。金色の月桂冠がゆっくりと降りてきて、-[11]の頭上に留まった。 ――それにつれて彼女の鼓動は高鳴り、耳を聾するような歓声の中で、その視線は抗いようもなく金色の光を追いかけていた。 「月桂冠だ――!」 「インペラトルよ――」 「歳主様が奇跡を降ろされたぞ!」 歓喜に震える叫び声の中で、彼女の視界は滲んでいった。 これほど眩い光景に心を動かされない者がいるだろうか。神でさえも奇跡を降ろすほどなのだ。この瞬間、彼女は思わずにはいられなかった。歳主様が、人々がカーニバルを開くことに怒るはずがない。あの方はきっと、カーニバルを、人々の笑い声を愛しているに違いない。 雲中の庭園から戻って以来、心に垂れ込めていた微かな暗雲が再び浮かび上がったが、瞬く間に歓喜の歌声と笑い声にかき消された。 今度は、彼女はその漂うような微かな疑問を捕らえた。かつて薄々気づきながらも忘れてしまっていたこと、疑念を抱きながらも無意識に思考を逸らしていたこと。 フィービーは強く瞬きをして目尻の涙を拭うと、再び人混みに囲まれたその姿を見つめた。 彼女は心のどこかで、もし-[11]ならば、答えを知り、迷いを解いてくれるかもしれないと感じていた。 いつか、彼女はそれらの疑問の答えを探しに行くだろう。 |
