简介
世界上最早的红茶起源于中国，相传为明朝时期福建武夷山茶区的茶农所创，红茶娘最早的名字叫做“正山小种”，名字来源为其干茶冲泡后的茶水呈红色。
红茶娘和绿茶娘一样，身处一个大家族，有着许许多多的品种，主要分为工夫红茶、小种红茶和红碎茶三大种类，其中以工夫红茶中的「祁门红茶」和云南地区的「滇红」最为著名。
公元1610年，红茶娘远渡欧洲，并在1662年随嫁给英皇查理二世、被后人称为“饮茶皇后”的葡萄牙凯瑟琳•布拉甘萨(Catherine of Braganza)公主进入了英国宫廷，她的嫁妆里面就有着好几艘载满红茶的船只。从此，喝红茶迅速成为英国皇室生活不可缺少的一部分，不过在早期的英国伦敦茶叶市场中，因为运费昂贵，而且英政府对这种“东方的东西”课以重税，所以价格昂贵的离谱，一般市民无法支付，只有豪门富室方能品尝，再加上贵族们的炫耀与攀比心理，从此，喝红茶便逐渐成为了英国上流社会的一种习惯与身份象征。
18世纪下半叶，英政府终于大幅降低了茶叶税，从而结束了茶叶只是贵族富豪享受的历史，平民们也开始喝起茶来，喜爱喝红茶的英国人从此将红茶文化发扬光大，正所谓“起源于中国，发扬于英国”。不过英国人后来发现味道浓厚的印度红茶更适合搭配牛奶饮用。
有的地区则会在加工红茶及其他茶叶的过程中，让茶叶搭配某些刚摘采的花卉（例如玫瑰花、桂花、薰衣草等）混合，利用茶叶的毛细现象吸收花卉香气，此制茶工艺称作「窨茶」，借此制造出来的加工茶叶则称为「薰制茶」。
在台湾地区，较出名的红茶产区有南投日月潭地区、花莲瑞穗、南投鹿谷等地，特殊种类有附带薄荷和肉桂香气的台茶18号「红玉」、馥郁柑橘香的台茶21号「红韵」、还有种植过程经过小绿叶蝉叮咬而延伸蜂蜜香和果香的「蜜香红茶」等。此外，也有将特殊茶种如台茶12号「金萱」、「铁观音」的茶叶制成红茶贩卖或饮用的方式。
斯里兰卡出名的红茶，则有风味浓烈香醇的乌瓦茶（Uva）、味道带优雅花香和果香类的汀布拉茶（Dimbulla）；印度方面以具备麦芽香的阿萨姆红茶（Assam）和花果香鲜明的大吉岭红茶（Darjeeling tea）闻名世界。此外非洲的肯尼亚红茶顺而爽口，亦是常用的拼茶组合。
除了纯粹热泡、加冰块冷镇的冰镇泡、将茶叶放在冷开水浸泡8-10小时的冷泡方式以外，依照饮用者喜好可以添加诸如牛奶、可食花卉、香草、水果、砂糖等材料或调味料调制成不同的风味。
下午茶
公元1840年(维多利亚时代)，下午茶出现在了英国。在阳光明媚的午后，人们呼朋唤友或三两相聚，品味着刚泡好的红茶，佐以饼干、蛋糕等点心，享受着轻松惬意的午后时光，也别有一番风趣，是一种很优雅舒服的放松方式。
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