象形文字

象形文字是指从图画文字演化而来的表意文字。

简介

古老的文字无一例外全是用象形的方式，例如：埃及圣书体、两河楔形文字、汉字、玛雅文字、纳西族东巴文、水族的水书。也有少量流行的记号被吸收为文字符号，在此基础上发展成表意字。

象形字只要别太抽象，别人不用学习，也能看懂七八成。因此，自源文字基本上都是表意字。历史上发展成熟而又代表高度文化的语素文字只有两河文明的楔形文字、古埃及文明的圣书体。

值得留意的是，华夏文明的汉字作为整体而言并非象形文字，而是表意文字（一说为意音文字）。象形字在现代常用的汉字中只占约7%，但是“象形”是汉字构成的“六书”中的一种。