麒麟(神兽) | ||
动物名称 | 麒麟 | |
动物别名 | 麟(简称) | |
动物种类 | 脊椎类传说生物 | |
出身地区 | 神州 | |
相关动物 | 龙、凤凰、神龟、貔貅、独角兽、长颈鹿 | |
生物学分类 | ||
麒麟(英语:Kylin/Unicorn;日语:
中华文化中最高等的神兽之一,与龙、凤、龟并称为“四大瑞兽”[1],被视为百兽之主。雄性称麒,雌性称麟。
《说文解字》言:“麒,仁宠也,麋身龙尾一角;麐(麟),牝麒也。”《尔雅·释兽》言:“磨,麋身,牛尾,一角。”《瑞应图》言:“羊头、狼蹄、圆顶,身有五彩,高一丈二尺。”从这些论述中可以大体推断麒麟的外形。后来麒麟也演变成具有两支角的动物了。
因为有角却不用它争斗,与君子的风度相近,故而被视为君子、盛世、吉祥等一系列正面形象的象征。出现麒麟则可判断当时为盛世,而麒麟被捕获则象征着盛世的终结。
除音译外,麒麟还有一个英译名“Unicorn”,即“独角兽”。由于麒麟确实只有一只角,而且鲁迅也曾写过“独角兽是麒麟,四眼狗是什么东西”的话,因此有人会认为独角兽就是麒麟。实际上独角兽是西方的概念,它的外形类似于马,与麒麟有较大差别。当然它们还是有许多共同点的,比如都是神兽。
麒麟在日文中还有“长颈鹿”的意思,而它与长颈鹿的外形确实有类似之处。虽然麒麟的原型可能是某种鹿,但更有可能是人们把长颈鹿附会成了麒麟或为了表祥瑞而特意以传说中的瑞兽麒麟来称呼长颈鹿。从郑和的相关事迹来看,他们可能把长颈鹿当成了麒麟。事实上,麒麟可能也是图腾融合的产物,因此并不会存在单一的原型。但如今麒麟已经成了长颈鹿的雅称,比如白化种被称为“玉麒麟”,一些已灭绝的“短颈鹿”也会以“麟”命名,如河南麟和梵天麟。
另外,日语中的“麒麟/キリン”就是指长颈鹿。
作为一种知名度极高的动物,麒麟在很多ACGN作品中均有登场。
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